研究发现，目前森林和其他陆地ECO吸收了人类30%的二氧化碳污染，但全球快速变暖可能会在几十年内将这些自然的吸收转变为碳“源”，从而在应对气候平均状态随时间的变化的斗争中开辟另一条令人望而生畏的战线。

  气候怀疑论者经常将二氧化碳描述为“植物的食物”，暗示温室气体排放量的增加将被植物生长的大规模激增所抵消。

  但是，新的研究表明，超过一定的温度阈值（根据地区和物种的不同而不同），植物吸收二氧化碳的能力就会下降。

  研究人员报告称，按照目前的温室气体排放趋势，到本世纪末，全球一半陆地ECO中的植物向大气中释放碳的速度，可能会超过它们将碳封存的速度。

  美国北亚利桑那大学的一个研究小组发现，到本世纪中叶，储存二氧化碳最多的生态系统（特别是热带和北方森林）作为碳海绵的能力可能会丧失45%以上。

  更可怕的是，这项研究不是基于模型，而是基于25年来收集的数据，称“与二氧化碳升高相关的预期高温可能会降低土地的碳吸收。”

  研究人员警告说，如果不把这一点考虑在内，就会导致“严重高估”地球植被在减缓全球变暖方面可能发挥的作用。陆地生物圈的温度临界点不是在本世纪末或以后，而是在未来20到30年内。

  理解这样的一种情况发生的关键是：光合作用和呼吸作用之间的差异，这两个化学过程对植物生命来说是必不可少的，它们对气温上升的反应是不同的。

  植物从阳光中吸收能量，通过叶子吸收二氧化碳，从土壤中吸收水分，产生糖来促进生长和氧气，然后释放到空气中。这就是光合作用，只有在有日光的情况下才会发生。

  相比之下，通过呼吸将能量转移到细胞的过程（二氧化碳作为废物排出），全天候都在发生。

  为了确定是不是存在一个温度临界点，陆地ECO将开始吸收更少的二氧化碳，科学家团队分析了一个名为“FLUXNET”的全球观测网络从1991年到2015年的记录。FLUXNET主要跟踪二氧化碳在生态系统和大气之间的移动。

  他们发现，根据植物类型的不同，全球光合作用在一定的温度下达到峰值，然后下降。然而，呼吸率在所有类型的生态系统中都会增加，但似乎未达到最大阈值。

  研究发现：“在较高的温度下，呼吸速率继续上升，而光合作用速率急剧下降。”

  如果碳污染继续有增无减，这种分歧最早可能在2040年导致二氧化碳的吸收减少一半。

  研究人员总结说：“我们正在迅速进入温度体系，生物圈的生产力将急剧下降，这使人们对陆地碳吸收的未来生存能力提出了质疑。”

  研究调查的最终结果还对《巴黎协定》下许多国家减少温室气体排放承诺的完整性提出了质疑。这些承诺被称为国家自主贡献（NDC）。实际上，这些项目严重依赖土地对碳的吸收来实现承诺。

  该研究指出，将全球变暖控制在比工业化前水平高2摄氏度以内（这是2015年巴黎气候条约的基石目标），“能保持接近当前水平的生物圈生产力，保持大部分陆地碳吸收。”

  到目前为止，地球已经变暖了至少1.1摄氏度，除非排放迅速大幅度减少，否则到本世纪末，地球的气温将再上升2到3摄氏度。

  根据卫星数据，2019年，热带地区每6秒就有一个足球场大小的原始树林被毁，总共约3.8万平方公里。