美国宇航局两颗对地观测卫星Aqua和Terra的多个方面数据显示，地球比20年前更加绿色了。这张图中，植被增加最多的地方用深绿色表示，多个方面数据显示中国和印度引领了全球的绿化。

  2月11日，英国《自然可持续发展》杂志发表论文称，2000年至2017年间全球绿化面积增加了5%，其中25%来自中国，贡献比例居全球首位。

  “这是由一系列直接因素和间接因素造成的。”论文第一作者、美国波士顿大学地球与环境系陈驰博士告诉《中国科学报》，人为土地利用管理是全球新增绿化的重要的因素。据悉，该研究的国内合作单位有北京大学和华中农业大学。

  过去，气候平均状态随时间的变化和二氧化碳施肥效应被广泛认为是造成全球植被叶面积增加的最主要因素。

  2013年，澳大利亚科学家在美国《地球物理研究通讯》上发表文章，证实了二氧化碳施肥效应的存在。科研人员在去除气温、降雨量、光照和土地等可能的影响因素后，发现1982年至2010年间，北美、澳大利亚内陆、中东以及非洲等干旱区域有11%的植物覆盖率增长与这一效应有关。

  华中农业大学资源与环境学院副教授徐保东在接受《中国科学报》采访时表示，从理论上讲，二氧化碳施肥效应最容易发生在干热环境下。“水是植物生长和光合作用的主要限制因子，而二氧化碳浓度增加可以相应提高植被对水的利用率。所以现有研究认为，二氧化碳在全球变绿的归因中很重要。”

  然而，“与人的因素相比，这个现象在我们的研究中并不明显”。陈驰告诉《中国科学报》。

  最新研究之后发现，全球1/3的植被正在变绿。叶面积以每10年2.3%的速率增加，这在某种程度上预示着在过去18年中增加了540万平方公里的叶面积，相当于亚马孙雨林的平面面积。

  研究表明，全球2/3的变绿量来自森林和农作物，并且人口聚集的温带贡献了全球最多的变绿量，中印两国占1/3。其中，中国仅占全球6.6%的植被面积，却贡献了全球25%的绿叶面积增加量。

  徐保东是论文作者之一。据他介绍，研究之后发现中国变绿的过程中，森林和农用地分别贡献了42%和32%；印度主要是农用地变绿，贡献了82%。

  这项发现与人们原本设想的情况相反，“竟然是世界上人口最多的两个发展中国家通过植树造林和提高农业效率，使其在全球陆地植被变绿中起到了主导地位，而不是发达国家”。陈驰说。

  为什么人为土地利用管理是全球变绿的主要驱动因素？陈驰解释说，农作物贡献了全球1/3的变绿量，且变绿的聚集群与农作产量聚集群高度吻合。

  数据显示，农作物收获面积的增速远大于农业用地面积的增速。中印两国在农作物产量上的增加尤为明显。

  此外，北半球的大规模植树造林护林活动更加显现了人的因素的重要性。以中国为例，在叶面积指数的增速方面，人为管理的森林增速比没有人为管理的森林增速大53%；在树木覆盖率的增速方面，有人为管理的森林增速比没有人为管理的森林增速大29%。

  在论文作者之一、波士顿大学地球与环境系教授Ranga Myneni看来，基于这样的发现，人类活动应该被纳入气候模式的研究之中，这样有助于科学家对地球活动进行更佳预测，从而促使人类在应对气候平均状态随时间的变化和环境污染问题时，作出更明智的决策。